研究テーマ

• プラス鎖RNAウイルスの病態発現機構の解明とワクチン開発への応用

キーワード

• プラス鎖RNAウイルス
• リバースジェネティクス
• 病原性
• 疾病モデル開発
• ワクチン開発

研究概要

• プラス鎖RNAウイルスは、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）やデングウイルス、日本脳炎ウイルス、ジカウイルスをはじめとする、世界的に深刻な健康被害をもたらすウイルスである。これらのウイルスがどのように宿主特異性や組織指向性を獲得し、病原性を発現するのかという問題は、ウイルス学における根源的な命題であり、その解明は感染症の予防・治療戦略の構築に不可欠である。 我々は、ウイルスの人工合成技術の改良・開発を進め、プラス鎖RNAウイルスのリバースジェネティクスを刷新した。その結果、ウイルスゲノムへの任意の変異導入やレポーター遺伝子の挿入が可能となり、病原性決定因子や感染指向性を規定する分子機構を、分子レベルから動物個体レベルに至るまで多角的に解析している。
  さらに、ウイルス感染症の臨床病態を反映する新たな動物モデルの確立にも取り組み、病態発現機構の解明を進めている。これらの基礎研究で得られた知見をワクチン開発へと展開し、新規ワクチン候補の創出および既存ワクチンの改良に資する研究を推進する。加えて、獣医学的背景を活かした実験動物解析により、ヒトへの実用化を見据えた感染症制御研究を推進する。